紆余曲折しながらもビッグウェイブへの情熱を持つものによって名称を変更しながらも続いているビッグウェイブシーンにとって最大の祭典であるビッグウェイブアワード。

インディーズ開催からWSLによるメジャー開催へとステップアップし、再びインディーズ系になったりと安定はしていません。

それでも25年間も続いているのはパッションによる賜物と言えるでしょう。

今回の記事は、ポルトガルのナザレで開催された「2024 SURFER Big Wave Challenge」の結果をお届けします。

2010年代にWSLがアンダーグランドであったビッグウェイブツアーを買収し、メジャーシーンへとステップアップしたビッグウェイブサーフィン。

なのですが、その後のWSLビッグウェイブツアーは規模を縮小していき、近年設定されているのはナザレでのトウインイベント、そしてマウイ島ジョーズでのパドルインイベントのみ。

実際に開催されているのはナザレのみなので、すでにツアーとしての体を成してなくビッグウェイブアワードも2022年開催がラストとなりました。

そんなアワードを引き継ぎ、昨年2023年に新たに開催となったのが「New Big Wave Challenge」。

そして今年は米サーファー誌がタイトルスポンサーとなり、開催に至りました。

まずは各部門の受賞者は以下の通り。

MEN’S SURFER OF THE YEAR
Nathan Florence (Haleiwa, Hawaii, USA)

WOMEN’S SURFER OF THE YEAR
Laura Enever (Sydney, NSW, Australia)

YOUNG GUN (top under-18 performance)
Steve Roberson (Haiku, Maui, Hawaii)

MEN’S RIDE OF THE YEAR
Soli Bailey, Cloudbreak, Fiji, March 7, 2024
Video: Tucker Wooding

WOMEN’S RIDE OF THE YEAR
Bianca Valenti, Puerto Escondido, Mexico, June 8, 2024
Video: Casalunalu

MEN’S BIGGEST WAVE
Lucas Chianca, Nazaré, Portugal, February 24, 2024
Video: Luis Pereira

WOMEN’S BIGGEST WAVE
Michelle Des Bouillons, Nazaré, Portugal, November 19, 2023,
Video: Rennan Chaves

MEN’S PADDLE
Jojo Roper, Maverick’s, California, March 11, 2024
Photos: Fred Pompermayer

WOMEN’S PADDLE
Katie McConnell, Todos Santos, Mexico on February 18, 2024
Video: Thriller at Killers
Photo: Sachi Cunningham

WIPEOUT OF THE YEAR presented by Aquamar.
Trevor Carlson, Maverick’s, California, March 11, 2024
Video: Kyle Hulse

VIDEOGRAPHER OF THE YEAR
Tucker Wooding

CONTRIBUTION TO THE SPORT
Fred Pompermayer

おそらく誰もが納得いく結果と言えるのが、ネイザン・フローレンスのサーファーオブザイヤー受賞でしょう。

兄のジョンジョンはショートボードでワールドチャンピオン、ネイトはビッグウェイブシーンのワールドチャンプに等しいタイトルを獲得とフローレンス家の活躍が目立ったわけですから。

しかも、昨年に引き続いての受賞という事で、ここまで安定感のある存在としてはかつてのシェーン・ドリアンを彷彿させます。

さて、波のサイズやテクニカルな面において年々進化を遂げているので、今後のビッグウェイブシーンのさらなる発展を期待したいところです。

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参照記事「The SURFER Big Wave Challenge: The Future Is Now」